दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी आर्यना सबालेंका साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच गई हैं। मंगलवार को खेले गए क्वार्टर फाइनल में उन्होंने 18 साल की अमेरिकी खिलाड़ी इवाना जोविक को सीधे सेटों में 6-3, 6-0 से हरा दिया। यह उनके करियर का 14वां ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल है। दो बार की चैंपियन सबालेंका ने पहला सेट करीब एक घंटे में जीता। मैच के दौरान गर्मी इतनी ज्यादा थी कि उनकी जीत से ठीक पहले स्टेडियम की छत बंद करनी पड़ी। यह सबालेंका का लगातार चौथा ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल है।
अब फाइनल में जगह बनाने के लिए उनका मुकाबला कोको गॉफ या एलिना स्वितोलिना में से किसी एक से होगा। भीषण गर्मी के कारण बाहरी कोर्ट पर मैच रोके गए
मंगलवार को मेलबर्न में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया। इसके बाद आयोजकों को ‘एक्सट्रीम हीट पॉलिसी’ लागू करनी पड़ी। इसके तहत बाहरी कोर्ट पर चल रहे सभी मैच सस्पेंड कर दिए गए।
हालांकि, मेलबर्न पार्क के तीन मुख्य स्टेडियमों जिनमें रॉड लेवर एरिना शामिल है की छत बंद कर इंडोर कंडीशन्स में मुकाबले पूरे कराए गए। पहले भी गर्मी से परेशान रहे हैं खिलाड़ी
ऑस्ट्रेलियन ओपन में जनवरी की गर्मी हमेशा से खिलाड़ियों के लिए चुनौती रही है। इससे पहले भी कई खिलाड़ी डिहाइड्रेशन या हीट स्ट्रेस का शिकार हो चुके हैं। इसी वजह से टूर्नामेंट में एडवांस सेंसर लगाए गए हैं।
हीट पॉलिसी के मुताबिक, जब हीट स्ट्रेस इंडेक्स तय सीमा से ऊपर पहुंचता है, तो बाहरी कोर्ट पर खेल रोक दिया जाता है।
