लातेहार जिले के बालूमाथ थाना क्षेत्र के बघौता जंगल में रविवार को एक नवजात जंगली हाथी की मौत हो गई। वन विभाग के अनुसार, हाथी का बच्चा दलदल में फंस गया और मौके पर ही उसकी मृत्यु हो गई। रेंजर नंदकुमार महतो ने बताया कि पिछले चार से पांच दिनों से चार हाथियों का एक झुंड बालूमाथ के जंगल में विचरण कर रहा था। इसी झुंड में शामिल एक मादा हाथी ने तीन-चार दिन पहले नवजात हाथी को जन्म दिया था। मृत बच्चे का पोस्टमॉर्टम कराकर शव को वन विभाग की टीम ने नियमानुसार जंगल में ही दफना दिया। हाथियों का झुंड गांव में पहुंचा नवजात हाथी की मौत के बाद झुंड की चिंता और बेचैनी ने उसे गांव की ओर खींचा। रेंजर महतो ने बताया कि मृतक के पीछे हाथियों का झुंड बारियातू के सालवे पंचायत के जबरा गांव तक पहुंच गया। हाथियों ने गांव में घुसकर खेतों में लगी मक्का की फसल को रौंद दिया। एक ग्रामीण के घर की चहारदीवारी को भी तोड़ डाला। ग्रामीणों ने बताया कि हाथियों का यह व्यवहार झुंड की स्त्री हाथी की ममता और बच्चे की तलाश से प्रेरित था। ग्रामीणों में दहशत, वन विभाग की निगरानी इस घटना के बाद जबरा गांव और आसपास के ग्रामीणों में दहशत का माहौल बन गया है। समाचार लिखे जाने तक चारों हाथी गांव के समीप जंगल में ही डेरा डाले हुए थे। वन विभाग की टीम लगातार इलाके में निगरानी कर रही है। ग्रामीणों को सतर्क रहने की सलाह दी गई है। रेंजर महतो ने कहा कि झुंड को जंगल की ओर लौटाने के लिए वन विभाग की ओर से आवश्यक कदम उठाए जा रहे हैं ताकि किसी तरह का और नुकसान न हो।
